360º | TIERRA
We are delighted to present the duo of ceramic sculptors Ana + Betânia in a solo exhibition. We are showing a curated group of pieces organised in 3 main circles or areas of discussion: destruction / permanence / reborn. Size small to big artworks and installation pieces.
Reminiscent#1 Femur, detail, 2021
Stoneware and porcelain sculpture. Coating with oxides. Gold application, measuring approximately 51 x 10,5 x 6 cm. Wall sculpture.
TIERRA
SP | original version in Spanish, by Javier Rubio Nomblot:
“En TIERRA, la idea de naturaleza aparece como la de un lugar revitalizador. Asistimos a la búsqueda de un espacio acogedor idílico, a la posibilidad del renacimiento, de la redención/salvación (desde el punto de vista del individuo y específicamente de la mujer, la primera pecadora)”, me escriben Ana+Betânia, desvinculándose así de cualquier lectura en clave ecológica de una obra que, en mi opinión, opera exclusivamente en torno a un esquivo y misterioso punto determinado por un concreto par de coordenadas: el amor y el horror.
Pero ciertamente tal asunción/reivindicación del arquetipo del pecado original resulta perturbadora en un momento en el que la totalidad del debate se ha trasladado al territorio -artístico- de lo político -y viceversa- y ha adoptado, consecuentemente, una sintaxis tecnocrática. Hay en todo el arte contemporáneo portugués, de Croft a Almeida, de Sarmento a Vasconcelos, una querencia por algún elemento superviviente, libremente elegido, de entre los rescoldos del milenario reciclaje de la cultura, la tradición, el viaje, la memoria y la materia, que lo hace peculiar y distinto: táctil, sólido, cálido, próximo.
La obra impecable e impactante del dúo de artistas formado por Ana Cruz y Maria de Betânia (1983) opera a varios niveles y suscita múltiples lecturas. Primero, porque la apelación directa a la técnica, ese dominio del arte de la cerámica en su dimensión más artesana (la que subyace en el objeto decorativo clásico como producto de un conocimiento absoluto y objetivo del oficio, evocado aquí con una incuestionable ironía), posibilita que esta renazca redimida –purificada por el movimiento moderno- en obras netamente perversas: el horror como florido centro de mesa, e incluso como “Recuerdo de Cullera”. La cerámica decorativa, inspirada en este caso en la obra del polifacético Bordallo Pinheiro, cobra un nuevo sentido, se actualiza políticamente y, de hecho, hace que afloren con vigor renovado sus conexiones con las labores artesanas –ese minucioso modelado de miles de minúsculos pétalos y pistilos, por ejemplo- tradicionalmente delegadas en la mujer.
Por eso, en segundo lugar, las piezas fragilísimas de Ana+Betânia se sitúan en una posición peculiar y particularmente abierta y sugestiva en relación con el vasto campo del posfeminismo: desde sus primeros proyectos, Femina (2015) o Entre Folhos (2016) hasta TIERRA, han ido tejiendo un rico y onírico imaginario fundamentado en la calidad de las metáforas en el que las propiedades de la cerámica y la forma de entenderla y manipularla refuerzan el carácter frágil, transitorio, huidizo, inasible, de cualquier acercamiento a la condición femenina. Pienso en Flesh Flowers, la individual que presentaron en Antonia Puyó en 2017: “un viaje iniciático, suerte de alquimia y surrealismo en barro, que explora la identidad y la sexualidad femeninas, la madurez sexual y emocional, las relaciones sentimentales y demás flores solitarias en el desierto de los afectos”, escribió entonces Paula Gonzalo Les.
Aquellas visiones de la mujer como “un cactus que resiste en una tierra inhóspita, en terreno yermo, hostil” dejan pues paso en TIERRA a esta fascinante –y desconcertante- mixtura de amor y horror en la que el fusil de asalto, el hongo atómico, el amasijo de gusanos, la osamenta, no son transmutados en delicadas composiciones con flores de porcelana para representar la utopía de la naturaleza triunfante, sino para devenir alegorías de un acercamiento amoroso –y redentor- al horror –provocado por el hombre-, acercamiento que se realiza en lo femenino e incluso lo define. Pero la obra de Ana+Betânia, que se desenvuelve en múltiples capas, sugiere que lo son también de una feminidad inevitablemente ligada a la muerte en tanto que dadora de vida; a un sufrimiento que se reviste instintivamente de belleza (y viceversa, en alusión a la dialéctica burkeana); a una humedad serpenteante, a miedos y fobias, polen y fragancias; y, claro está, a su nunca inofensiva –ni exenta de fragilidades y seducciones aparentes- posición frente al hombre… TIERRA es, por tanto, un capítulo decisivo en el discurso de dos artistas que, tras consolidar formal y conceptualmente su constelación de metáforas, ensayan aquí, en una exposición perturbadora, la identificación y regeneración, por el amor -y la fragilidad-, tanto de lo que los sexos proyectan uno sobre otro como de lo abyectado (en sentido kristeviano) por la humanidad sobre la Tierra.
Javier Rubio Nomblot
Lost paradise, 2021
Stoneware sculpture. Glaze and oxide coating. Gold application. 50 x 38 x 12 cm. Wall or table sculpture.